Луций Корнелий Сулла
Древнеримский государственный деятель и военачальник. Первым дважды захватил Рим. Был бессрочным диктатором, но внезапно отказался от неограниченной власти по собственному желанию. Покинув престол, он открыто заявил, что готов дать отчёт обо всех своих действиях. Не боялся разгуливать по городу без охраны. Более того, закатывал вечеринки для народа. Их размах был настолько велик, что после пира еду выбрасывали в реку, а на следующий день готовили новую. При этом Сулла нарушал свои же законы об ограничении роскоши. В народе получил прозвище «Счастливый».
Ричард Никсон
Единственный президент США, ушедший в отставку до окончания срока. За четыре месяца до выборов 1972-го года, на которых Никсон баллотировался на второй срок, прогремел скандал. В штаб-квартире его конкурента, расположенной в отеле «Уотергейт», задержали группу людей, устанавливавших прослушку. На рейтинге Никсона это не сказалось — он уверенно выиграл выборы. Однако скандал не утих: в деле появились новые улики — в частности, пленки, на которых Никсон обсуждал с главой своего аппарата, как воспрепятствовать расследованию ЦРУ и ФБР. После этого даже у сторонников президента из Республиканской партии не осталось аргументов в его защиту. Не дожидаясь импичмента, он подал в отставку.
Папа Римский Бенедикт XVI
Бенедикт XVI стал первым Папой Римским за последние шестьсот лет, который добровольно отрекся от престола. Восемь лет его пребывания в сане ознаменовались серией скандалов. Руководство церкви обвиняли в нетерпимости к мусульманам и сокрытии фактов педофилии. Папу даже пыталась укусить местная кликуша, а известный атеист Ричард Докинз требовал его ареста. Об отречении Бенедикта XVI объявили 11 февраля 2013 года. Официальная причина — проблемы со здоровьем. Правдоподобная — он не хотел, чтобы его личная непопулярность бросала тень на имидж Католической церкви.
Эдуард Шеварднадзе
Сделав головокружительную партийную карьеру, Эдуард Шеварднадзе встретил распад СССР главой министерства иностранных дел. Но без власти не остался: из советского государственного деятеля он превратился в президента уже независимой Грузии. Последние годы его режима страна пребывала в кризисе. Количество сторонников оппозиции росло. На парламентских выборах 2003 года большинство голосов получила именно оппозиция, но Шеварднадзе поначалу не хотел уступать власть и пошел на фальсификацию результатов. Это привело к массовым протестам, известным как «Революция роз». Митингующие захватили здание парламента. Во избежание кровопролития Шеварднадзе добровольно ушел в отставку.
Борис Ельцин
В истории есть примеры и добровольно-принудительных отставок. В 1991 году Ельцин обращался с танка к москвичам, призывая защитить демократию. Он же утверждал принцип разделения ветвей власти выстрелами танка по парламенту. При нем СМИ стали независимыми. Но он же начал войну в Чечне. Ельцин был мастером экстравагантных выходок. Он пьяным дирижировал оркестром, странно покачивался на официальных встречах и вообще приучил народ ничему не удивляться. Но как не удивиться добровольной отставке за полгода до окончания срока? В новогоднюю ночь из всех экранов страны голос с характерной интонацией произнес: «Я устал, я ухожу».
