Может ли 24-летний парень спасти мир, начав с морей, которые медленно превращаются в помойки под открытым небом? Нельзя утверждать этого с полной уверенностью,
 но нужно хотя бы поверить в это, чтобы сделать первый шаг.

Октябрь 2012 года, город Делфт, Нидерланды. 18-летний Боян Слат был приглашен выступить на конференции TED Talk, посвященной «идеям, заслуживающим распространения». Всего за каких-то десять минут юный нидерландец изложил свою идею: очистить океан от пластикового мусора, запустив механизм самоочищения океанов с помощью гениальной системы плавучих барьеров. Идея проста и вполне осуществима. И потенциально эффективна. Очень скоро о ней заговорили медиа, неожиданно дав толчок к поддержке инициативы. Ставший «вирусным» проект Бояна Слата собрал более двух миллионов долларов пожертвований. Так появилась организация Ocean Cleanup, целью которой является разработка и реализация этого амбициозного, масштабного проекта.

Для Слата борьба за сохранение окружающей среды не нова. Отдыхая подростком на побережье Греции, он наблюдал масштабы загрязнения окружающей среды. Более года юноша разрабатывал план активных и постоянных действий для спасения океанов от пластика, выброшенного людьми, и... отказался от него. На определенном этапе он задумался: зачем бороться с загрязнением в лоб, если можно использовать тактику пассивной защиты? И тогда Боян Слат придумал схему плавучего барьера в форме буквы U, внутри которого пла- стиковый мусор будет накапливаться за счет движения потока воды в океанских течениях. Развернутый на площади в несколько километров и закрепленный на якоре так, чтобы повторять изгибы течений, этот барьер позволил бы начать борьбу с самым большим скоплением пластикового мусора в мире – Большим тихоокеанским мусорным пятном. Площадь этого плавучего острова из мусора, образовавшегося между калифорнийским и гавайским побережьями, по подсчетам ученых, в три раза превышает территорию Франции и содержит не менее 80 000 тонн пластика. Последний представляет собой серьезную угрозу экосистеме океана, особенно микропластик – частицы размером менее одного сантиметра. Если проект Ocean Cleanup заработает, эту массу отходов за пять лет можно уменьшить наполовину, после чего заняться четырьмя мусорными пятнами в других частях мирового океана, очистив его еще от 300 миллионов тонн пластика. На бумаге проект выглядит простым и перспективным, однако реальность несколько сложнее.

Спустя почти шесть лет после презентации изобретения, собравшего более двадцати миллионов долларов, первые установленные прототипы не оправдали надежд: они оказались нестойкими
к разрушительному напору океанских течений. К тому же проект Слата натолкнулся на скептицизм научного сообщества, которое критикует его за недооценку определенных параметров, таких как влияние данного проекта на морскую
фауну, и то, что барьер будет собирать
только самый крупный мусор. Но больше всего беспокоит дымовая завеса, создаваемая амбициями Слата вокруг реальной проблемы загрязнения морской среды.
 Хотя его жест и заслуживает похвалы,
многие упрекают молодого человека
в том, что он далеко не сразу приступил
к решительным действиям, а предложил эфемерное решение гораздо более глубокой проблемы: проблемы загрязнения человеком. Объемы производства пластика сегодня велики, как никогда: ежегодно
в океаны выбрасывается более 13 миллионов тонн этого мусора. Остается неизвестным, удастся ли Ocean Cleanup достичь заявленных целей и доказать,
что с проблемой, которая кажется неразрешимой, все-таки можно справиться.

Первые прототипы барьеров были установлены в прошлом месяце в океанских водах близ побережья Сан-Франциско. Мы будем наблюдать за результатами в ближайшие месяцы и годы. И надеяться, что это действительно серьезные усилия, нацеленные на решение жизненно важной проблемы человечества, а не просто красивая фантазия.

Читайте также: Оперные истории. Одесский оперный театр