У Великій Британії колишню Редіингську в’язницю планують перетворити на сучасний культурний простір і бутик-готель. Йдеться про історичну будівлю XIX століття у центрі міста Редінг, яка має важливе культурне значення, зокрема через те, що тут відбував покарання письменник Оскар Вайлд.
За словами засновника фонду Ченнінга Бі, головна мета проєкту — збереження історії та розвиток культури. Нові власники планують створити на території комплекс для мистецьких подій, а також резиденцію для митців із різних країн, зокрема тих, хто зазнає переслідувань у своїх державах. Уже влітку 2026 року там хочуть провести перші відкриті культурні заходи та презентувати детальний план реконструкції.
Ідея перетворення в’язниці на культурний центр обговорюється вже кілька років. У 2021 році англійський художник Бенксі підтримав ініціативу створення артпростору. Він навіть запропонував власний план фінансування: зібрати близько 10 мільйонів фунтів стерлінгів, продавши трафарет для свого графіті, яке з’явилося на стіні в’язниці у березні того ж року.
Тоді художник створив роботу під назвою «Create Escape». На ній зображений в’язень у смугастій формі, який спускається зі стіни по мотузці з простирадл. До мотузки прив’язана друкарська машинка. Мистецтвознавці вважають, що цей образ символізує саме Оскара Вайлд, який перебував у цій установі з 1895 до 1897 року. Там він написав свою відому поему Балада Редінгської в’язниці.
Першу концепцію реконструкції розробило італійське архітектурне бюро, однак її відхилили. Місцева влада, зокрема Reading Council, громада та організація Historic England дійшли висновку, що проєкт недостатньо враховує історичну цінність будівлі, частина якої є пам’яткою архітектури.
Нині фонд працює з британським архітектором, який уже підготував новий майстер-план. Якщо він отримає підтримку громади та експертів, реконструкцію зможуть розпочати найближчими роками.