Австралийские ученые провели исследование, чтобы определить количество мусора на самых отдаленных островах Земли. В результате они обнаружили около 414 миллионов единиц пластика весом 238 тонн.
Ведущий автор Дженнифер Лаверс из Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании говорит, что отдаленные острова без большой популяции являются наиболее эффективным индикатором количества пластикового мусора, плавающего в океанах. Поэтому для проведения исследования были выбраны крошечные Кокосовые острова (Килинг), население которых составляет всего 600 человек. На их пляжах ученые обнаружили пластиковые бутылки, столовые приборы, пакеты и коктейльные трубочки, а также 977 000 предметов обуви и 373 000 зубных щеток. Местному населению потребовалось бы около 4000 лет, чтобы использовать все найденные предметы.
Исследование показало, что количество мусора, который находился под 10-сантиметровым слоем песка на пляжах островов, было в 26 раз больше, чем видимое количество. Поэтому все предыдущие изучения могли существенно недооценить масштабы накопления мусора.
Кокосовые (Килинг) острова рекламируют как "последний нетронутый райский уголок Австралии". Но такое количество отходов негативно влияет на экологию и туризм, который является основным источником дохода для населения островов. Местное сообщество изо всех сил пытается найти подходящее место для захоронения отходов или другие способы правильной утилизации.
"К сожалению, ситуация на Кокосовых островах не уникальна. На островах и в прибрежных районах от Арктики до Антарктики зарегистрировано значительное количество пластикового мусора. Вместе эти острова и прибрежные районы отражают острые симптомы быстро увеличивающейся экологической катастрофы" — указано в отчете.
По оценкам, количество пластмассы, находящейся в океане сейчас, — 5,25 триллиона кусков.
Читайте также: Исследователь обнаружил полиэтиленовый пакет в Марианской впадине — самой глубокой части Тихого океана
