Ученые обнаружили фрагменты одной из крупнейших черепах в мире, обитавших в озёрах и реках Северной Америки от 13 до 7 миллионов лет назад. Останки черепахи Stupendemys geographicus были найдены в пустыне Колумбии Десьерто де ла Татакоа и в городе Урумако в Венесуэле. По словам учёных, размер этого вида может достигать 4-х метров, а вес - 1,25 тонны, тогда как вес легкового автомобиля составляет примерно от 1 до 1,5 тонн.
У самцов Stupendemys geographicus были крепкие рога, расположенные на панцире ближе к шее, а глубокие шрамы, обнаруженные на окаменелостях, говорят о том, что они использовали рога в качестве оружия. Также учёным удалось выяснить, чем питались Stupendemys geographicus.
"Рацион этого вида был разнообразным, включая мелких рыб, змей, моллюсков, а также фрукты и семена. Объединяя все анатомические особенности черепахи, можно отметить, что средой ее обитания было в основном дно крупных пресноводных водоёмов, включая реки и озера", – рассказал палеонтолог Эдвин Кадена из Университета Розарио в Боготе.
Stupendemys geographicus – это вторая самая крупная из обнаруженных разновидностей черепах, первой считается морская черепаха архелон, жившая 70 миллионов лет назад. Ее длина составляла от 2,7 до 4 метров.
Читайте также: "Жнец смерти": В Канаде обнаружили останки нового вида тираннозавра